ペットロスの乗り越え方

悲しむのは自然なこと

ペットを亡くした直後に、深い悲しみ、孤独感、自分を責める気持ちが出てくるのは、ごく自然な反応です。研究者は「ペットロスは病気ではありません。家族や親しい友人を亡くすのと同じです」と述べています。

ただ、まわりの理解を得にくいのが、ペットロスのつらいところです。「ペットが死んだくらいで」と言われたり、自分でも「こんなに悲しむのはおかしいのでは」と思ってしまったりすることがあります。悲しんでよいのです。

気持ちの移り変わり

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時期	起こりやすいこと	補足
直後	現実と思えない。感覚がまひしたようになる。眠れない、食べられない	心と体を守るための反応
悲しみが深まる時期	強い悲しみ、後悔、罪悪感、怒り	獣医師や自分、まわりへの怒りが出ることも
回復に向かう時期	楽しかった思い出を話せるようになる	行きつ戻りつしながら進む

悲しみの表し方も、回復までの期間も、人によって違います。同じ家族の中でも違うので、「悲しみの温度差」に戸惑うことがあります。違っていて当たり前です。

自分でできること

• 悲しみをがまんしない。泣きたいときは泣く
• 話を聞いてくれる人に話す。思い浮かばなければ、かかりつけの獣医師でもよい
• つらさだけでなく、楽しかった思い出も話す
• 写真を整理する、手紙を書く、花を飾るなど、自分なりの形で見送る
• 食事と睡眠をとる。生活のリズムを保つ
• 次の子を迎えるかどうかは、急いで決めない

強い絆で結ばれたペットに出会えたことは幸せなことで、喪失感の大きさはその証でもある、とグリーフケアに関わる獣医師は話しています。

助けを求める目安

• 気持ちを切り替えられない、感情をコントロールできない状態が1か月以上続く
• 眠れない、食べられない状態が続く
• 何もする気が起きず、仕事や家事ができない
• 消えてしまいたい、という気持ちが出てくる

このようなときは、心療内科や精神科、カウンセリングなど、専門家の助けを借りてください。ある調査では、ペットを亡くした飼い主のうち、2か月後でも5割を超える人が、医師の関わりが必要になる可能性のある状態と判定されています。助けを求めるのは、特別なことではありません。

つらい気持ちが強いときは、ひとりで抱えず、身近な人や、お住まいの地域のこころの相談窓口に話してください。